Cómo funciona
Un tránsito es una línea sobre el terreno, no un evento en el cielo
La pregunta útil nunca es «cuándo es el próximo tránsito». Es «cuál, y dónde exactamente me sitúo». Esta página explica cómo se responde a esa segunda pregunta: la geometría, la puntuación, los avisos y hasta qué punto se puede confiar en todo ello.
La geometría
Por qué importan cinco kilómetros
La nave espacial aparece en el centro del disco solo para quienes se sitúan justo donde la línea que va del centro del objetivo, pasando por la nave, corta la superficie de la Tierra. Trace esa línea a lo largo del tiempo y tendrá exactamente el centro del corredor. A cada lado hay unos pocos kilómetros de terreno desde los que aún se ve alguna parte del cruce. Más allá no hay nada que fotografiar: la nave simplemente pasa cerca del disco en lugar de cruzarlo, y el viaje se desperdició.
Cuatro pasos
De «dónde estoy» a «este, en este punto»
Diga dónde está y hasta dónde está dispuesto a ir
Una ubicación aproximada y un límite de desplazamiento, desde «donde estoy ahora mismo» hasta unos cientos de kilómetros. No hace falta nada más para empezar.
Encuentra y clasifica todos los tránsitos
La búsqueda se ejecuta en su propio dispositivo y devuelve los pasos por delante del Sol y de la Luna que quedan a su alcance, ordenados según lo buena que sea previsiblemente la fotografía de cada uno.
Le dice si merece la pena el viaje
Un veredicto con sus motivos, una estimación del trayecto, una hora de salida y el punto exacto en el que situarse, mostrado sobre un mapa con el corredor dibujado a su alrededor.
Sigue vigilando después de que usted la cierre
Fije una regla permanente y comprobará por usted, le avisará cuando aparezca algo bueno y volverá a avisarle si el corredor se desplaza después de haberle indicado adónde ir.
Una respuesta clasificada, no una tabla
Una puntuación con la que puede discutir
Cada tránsito se puntúa según nueve factores ponderados, y cada uno se indica por separado. Así, cuando un evento queda por debajo de otro, usted puede ver exactamente por qué: una cuerda rasante, un objetivo demasiado bajo, una hora que cuesta más de lo que vale la fotografía.
| Factor | Qué mide | Peso |
|---|---|---|
| Centralidad | Lo cerca del centro del disco que discurre el cruce | 20 |
| Altura del objetivo | La altura del Sol o de la Luna sobre el horizonte | 15 |
| Desplazamiento | La distancia, valorada frente al límite que usted fijó | 13 |
| Tamaño aparente | Lo grande que se ve la nave desde donde usted se sitúa | 11 |
| Fiabilidad de la predicción | Cuánto pueden moverse todavía los datos orbitales | 10 |
| Cielo | Nubosidad prevista en el punto de observación | 10 |
| Duración | Segundos que la nave permanece sobre el disco | 9 |
| Ancho del corredor | Cuánto margen de error hay a cada lado | 7 |
| Hora | Lo que le cuesta la hora local del día | 5 |
El desplazamiento se valora frente al límite que usted fija y no frente a una distancia arbitraria, porque diez kilómetros son mucho para quien eligió «donde estoy ahora mismo» y nada en absoluto para quien eligió doscientos. La meteorología es un factor entre los nueve y nunca afecta a la astronomía. Cuando no hay pronóstico disponible, su peso se redistribuye en lugar de darse el cielo por despejado: un cielo desconocido no debe favorecer a un evento.
Vigilancia
Reglas permanentes
Los buenos llegan unas pocas veces al año, y nadie los caza por casualidad. Por eso fija usted la regla una sola vez —este radio, esta calidad, esta antelación— y la comprobación se hace sin usted. Todo lo que se pone en cola aparece en la aplicación tanto si llegó a entregarse una notificación como si no.
Un tránsito que merece su atención
Ha aparecido algo por encima del umbral de calidad que usted fijó dentro de su radio.
Recordatorio antes del evento
Con la antelación que usted eligió, suficiente para preparar el equipo, conducir y montarlo.
El corredor se ha desplazado
Unos datos orbitales nuevos han movido la línea central de un evento del que ya se le había informado.
No salga: se ha cancelado
Un evento del que se le informó ya no está a su alcance, o ya no va a ocurrir en absoluto.
El pronóstico ha empeorado
La nubosidad de un evento guardado ha cambiado de forma apreciable. Desactivado salvo que usted lo active.
Y nada más
El conjunto completo. El permiso de notificaciones se solicita solo cuando existe una regla, nunca al abrir la aplicación por primera vez.
Las alertas llegan de noche, y hacerles caso significa vestirse y conducir hasta algún sitio. Esa interrupción es lo bastante cara como para que el umbral esté fijado alto y el volumen se mantenga deliberadamente bajo. Una alerta que resulta no haber merecido una noche de sueño es la forma en que un producto de avisos acaba silenciado.
Medido, no afirmado
Hasta qué punto se puede confiar en las predicciones
Se recopilaron 419 eventos de una herramienta de referencia consolidada y se compararon uno a uno. El propagador se midió por separado frente a las propias efemérides publicadas de la ISS de la NASA.
Lo que no afirmamos. No afirmamos ser más precisos que los buscadores de tránsitos consolidados. Afirmamos coincidir estrechamente con ellos, haber medido esa coincidencia en lugar de darla por supuesta y decirle con honestidad cuánta incertidumbre tiene cada predicción concreta. Esa comparación reveló tres defectos reales en nuestros propios cálculos, y los tres se corrigieron antes de que nada de esto se dijera en voz alta.
Una predicción todavía puede cambiar. Los datos orbitales se reeditan varias veces al día, no se modela el terreno ni los edificios, y un pronóstico es un pronóstico. Cada evento lleva su grado de fiabilidad y la frase que lo explica, y el consejo honesto es siempre volver a comprobarlo el mismo día.
Preguntas
Preguntas frecuentes
¿Qué es exactamente un tránsito?
Es el momento en que una nave espacial pasa justo entre usted y el Sol o la Luna, y aparece como una pequeña silueta oscura cruzando el disco brillante. No es lo mismo que ver la ISS desplazarse por el cielo nocturno: un tránsito dura alrededor de un segundo y solo se ve desde un corredor estrecho sobre el terreno, y por eso hay que planificarlo en lugar de esperarlo.
¿De qué naves espaciales puede encontrar tránsitos?
La Estación Espacial Internacional, la estación espacial china Tiangong y el telescopio espacial Hubble. El catálogo son datos y no código, así que añadir un objeto es un cambio de datos; pero los objetos demasiado pequeños para distinguirse como silueta se dejan fuera deliberadamente en lugar de añadirse para alargar una lista.
¿Qué precisión tiene?
No afirmamos ser más precisos que los buscadores de tránsitos consolidados. Afirmamos coincidir estrechamente con ellos y haber medido esa coincidencia en lugar de darla por supuesta: 419 eventos comparados uno a uno, una diferencia mediana de 0,137 segundos en la hora prevista y de 85 metros en la línea central dentro de 10 kilómetros, además de un error mediano de 0,158 kilómetros frente a las propias efemérides publicadas de la ISS de la NASA. Esa comparación reveló tres defectos reales en nuestros cálculos, y los tres se corrigieron.
¿Puede fallar una predicción?
Sí, y la aplicación lo dice en lugar de dar a entender lo contrario. Los datos orbitales se reeditan varias veces al día y el corredor se mueve con ellos, sobre todo tras una maniobra de reimpulso de la estación. Cada evento lleva un grado de fiabilidad y el motivo que hay detrás, los pronósticos meteorológicos son probabilísticos y solo afectan a la clasificación, y no se modela el terreno, ni los edificios, ni los árboles. Vuelva a comprobarlo siempre el mismo día.
¿Necesita mi ubicación precisa?
No. La búsqueda se ejecuta en su dispositivo, así que sus coordenadas no se envían a ninguna parte para poder realizarla, y un lugar que usted guarde se almacena con una resolución de unos dos kilómetros y medio, deliberadamente más imprecisa que un corredor de tránsito. La aplicación de Android no solicita en ningún momento la ubicación precisa.
¿Necesito una cuenta?
No para empezar. La primera sesión es anónima, y puede guardar un lugar y fijar una alerta permanente sin dar una dirección de correo electrónico. Iniciar sesión con un correo electrónico es opcional y se hace con un enlace de un solo uso en lugar de con una contraseña.
¿Qué equipo necesito?
Una cámara capaz de disparar una ráfaga rápida y un teleobjetivo largo o un telescopio. La aplicación calcula el campo de visión y cuántos píxeles abarcará la nave para el sensor y la distancia focal que usted le indique, de modo que pueda ver qué resolverá su propio equipo.
Salga a fotografiar algo
De uso gratuito, con vigilancia y alertas incluidas. Plus amplía la ventana de búsqueda, el radio de desplazamiento y el número de lugares que puede vigilar.